Mense Augusto, chemici nuntiaverunt se posse efficere quod diu impossibile videbatur: dissolvere nonnulla ex diuturnissimis et persistentibus polluentibus organicis sub condicionibus mitibus. Substantiae per- et polyfluoroalkylicae (PFAS), saepe chemicae perpetuae appellatae, in ambitu et corporibus nostris celeritate alarmante accumulantur. Earum firmitas, in vinculo carbonii et fluori difficile rumpendo radicata, PFAS reddit praecipue utiles ut tunicae aquae resistentis et non adhaerentes et spumae ignis exstinguendi, sed hoc significat chemicas per saecula persistere. Nonnullae membra huius magnae classis compositorum toxica esse nota sunt.
Turma, duce Gulielmo Dichtel, chemico Universitatis Northwestern, et Brittany Trang, tum discipula graduata, debilitatem in acidis perfluoroalkyl carboxylicis et substantia chemica GenX, quae pars alterius classis PFAS est, invenit. Calefactio compositorum in solvente gregem acidi carboxylici chemici abscidit; additio natrii hydroxidi reliquum opus perficit, iones fluoridi et moleculas organicas relative benignas relinquens. Haec ruptura vinculi C–F valde fortis ad tantum 120°C perfici potest (Science 2022, DOI: 10.1126/science.abm8868). Sperant periti methodum contra alia genera PFAS experiri.
Ante hoc opus, optimae rationes ad PFAS remediandas erant vel composita sequestrare vel ea dissolvere temperaturis altissimis magnis energiae copiis utendo—quod fortasse ne omnino quidem efficax erit, ait Jennifer Faust, chemica apud Collegium Wooster. “Ideo hic processus temperaturae humilis vere promittit,” inquit.
Haec nova methodus analysis (vel "analyseos") imprimis grata fuit in contextu aliorum inventorum anni 2022 de PFAS. Mense Augusto, investigatores Universitatis Holmiae, duce Ian Cousins, rettulerunt aquam pluvialem toto orbe continere gradus acidi perfluorooctanoici (PFOA) qui limitem consultum Agenturae Protectionis Ambientalis Civitatum Foederatarum pro illa chemica materia in aqua potabili excedunt (Environ. Sci. Technol. 2022, DOI: 10.1021/acs.est.2c02765). Studium etiam altos gradus aliorum PFAS in aqua pluviali invenit.
“PFOA et PFOS [acidum perfluorooctanesulfonicum] iam per decennia non producuntur, quod demonstrat quam persistentes sint,” Faust dicit. “Non putavi tantum futurum esse.” Opus Cousins, inquit, “vere est cacumen montis glacialis.” Faust nova genera PFAS – quae non regulariter ab EPA observantur – in aqua pluviali Americana in altioribus concentrationibus quam hi compositi vetusti invenit (Environ. Sci.: Processes Impacts 2022, DOI: 10.1039/d2em00349j).
Tempus publicationis: XIX Decembris MMXXII